개업집 북어, 눈 뜨고 가게를 지키는 이유

새로 연 가게에 들어가다 보면 문 위에 마른 북어 한 마리가 실타래에 감겨 걸려 있는 걸 보셨을 거예요. 요즘도 개업 고사에는 빠지지 않죠. 그런데 왜 하필 북어일까요. 갈치도 있고 조기도 있는데요. 오늘은 그 북어 한 마리에 담긴 뜻을 정확하게 풀어드릴게요.

눈을 뜬 채로 지키는 물고기

북어를 거는 첫 번째 이유는 눈이에요. 물고기는 눈꺼풀이 없어서 잘 때도 눈을 감지 않아요. 옛사람들은 이걸 귀하게 봤어요. 밤낮없이 눈 뜨고 지킨다는 뜻이 되거든요. 절에 가면 처마에 물고기 모양 풍경이 달려 있고, 법당에는 나무를 물고기 모양으로 깎은 목어가 있는 것도 같은 마음이에요. 늘 깨어 있으라는 거죠. 가게 문 위의 북어도 그래요. 주인이 잠든 밤에도 눈 부릅뜨고, 들어오는 잡귀와 나쁜 기운을 지켜봐 달라는 파수꾼인 거예요.

액을 대신 받고, 알처럼 번성하라

두 번째 이유는 썩지 않는다는 거예요. 북어는 명태를 바싹 말린 거라 잘 상하지 않아요. 문 위에 오래 걸어둬도 되는 제물인 거죠. 그리고 무속에서 북어는 액을 대신 받아주는 제물로도 써요. 액막이할 때 사람 대신 북어가 액을 맞는 식이에요. 문 위의 북어도 마찬가지예요. 가게로 들어올 궂은 기운이 있으면 사람 말고 저를 치라고 몸으로 막아서는 거예요. 게다가 명태는 알을 아주 많이 낳는 생선이라, 그 자체로 번성과 풍요를 뜻하기도 했어요. 흔하고 값이 부담 없어 누구나 정성을 올릴 수 있었던 것도 북어가 사랑받은 이유고요.

실타래는 명줄이고 복줄이에요

북어를 감은 실타래에도 뜻이 있어요. 실은 길게길게 이어지죠. 그래서 예로부터 실은 명(命)이 길어지고 복이 이어지라는 상징이었어요. 돌잔치 돌잡이 상에 실타래가 놓이는 것도 같은 뜻이에요. 아기가 실을 잡으면 오래 산다고 다들 좋아하잖아요. 그 실로 북어를 칭칭 감아 거는 건, 이 가게의 복이 풀리지 말고 오래오래 이어지라는 매듭인 거예요. 실타래는 북어 몸에 감아 함께 거는 것이지, 따로 떼어 좌우로 나눠 거는 게 아니에요.

신명카드의 북어와 오색실타래

신명타로 88장에는 북어 카드와 오색실타래 카드가 있어요. 북어 카드는 나를 지켜주는 것, 궂은일을 대신 받아주는 존재의 결로 읽는 경우가 많아요. 오색실타래 카드는 인연과 명이 이어지는 흐름을 보고요. 개업을 앞두셨거나 가게 일이 궁금하면, 무료로 지금 흐름을 한번 확인해보세요. 첫 풀이는 무료입니다.